Testigos Mormones de las Supuestas Placas de Oro
Por el Detective J Warner Wallace
Cuando empecé a interesarme por examinar las afirmaciones del cristianismo, mi hermana, miembro de la Iglesia de los Santos de los Últimos Días (SUD), me animó a investigar también el Libro de Mormón. Un aspecto de esta investigación consistió en examinar la vida y el testimonio de los testigos oculares. El cristianismo depende de la veracidad de la Resurrección. Como dijo Pablo en 1 Corintios, si la Resurrección no ocurrió como la describieron los testigos oculares originales, hemos sido engañados; si la Resurrección no ocurrió, no hay esperanza de vida después de la tumba y nosotros, como cristianos, somos dignos de lástima. De manera similar, la veracidad del Libro de Mormón depende de la validez de las Placas de Oro de las que fue traducido. Si las Placas de Oro no fueron reales, el mormonismo es una mentira y los mormones son dignos de lástima. Una manera de probar la validez de cualquier sistema religioso es simplemente examinar el testimonio y las vidas de los testigos oculares.
Los apóstoles cristianos dieron testimonio de la Resurrección sin vacilar; la mayoría (a excepción de Juan que murió de edad avanzada pero nunca negó su fe) murieron como mártires por lo que afirmaban sobre la Resurrección de Jesús. Los testigos oculares originales de las Placas de Oro, sin embargo, no tuvieron una historia tan noble. Aunque estos «testigos oculares» mormones todavía se citan en las primeras páginas del Libro de Mormón como si fueran autenticadores fiables del texto, los tres «testigos oculares» originales finalmente se retractaron de su historia sobre las Placas de Oro:
Oliver Cowdery
Cowdery puso al descubierto la relación adúltera de Joseph Smith con Fanny Alger y, como consecuencia, fue excomulgado de la Iglesia Mormona. Smith describió a Cowdery como ladrón, mentiroso, perjuro, falsificador, adúltero y líder de «sinvergüenzas del más profundo grado». Cowdery finalmente se hizo metodista y negó el Libro de Mormón, declarando públicamente que tenía «pena y vergüenza» en cuanto a su conexión con el mormonismo.
Martin Harris
Harris fue miembro de cinco grupos religiosos diferentes antes de convertirse en mormón y de ocho grupos religiosos diferentes después de abandonar el mormonismo. Al igual que Cowdery, Harris también fue excomulgado de la Iglesia Mormona. Se retractó de su testimonio de «testigo ocular» relacionado con las Placas de Oro e informó que no las vio como sostenía Joseph Smith. Harris en cambio dijo que vio las placas espiritualmente en un «estado de trance» después de orar durante tres días.
David Whitmer
Whitmer, al igual que Cowdery y Harris, fue finalmente excomulgado de la Iglesia Mormona. Se declaró profeta de la Nueva Iglesia de Cristo, lo que le valió la condena de Joseph Smith, quien le llamó «bestia torpe para montar» y «asno que rebuzna maldiciones en lugar de bendiciones». Whitmer admitió más tarde que vio las Placas de Oro «por el ojo de la fe» más no con sus ojos físicos. Vaciló repetidamente en las descripciones que ofreció relacionadas con este avistamiento.
Con el tiempo, Joseph Smith decidió añadir más «testigos oculares» a su lista de verificadores. Añadió ocho hombres más a su lista, limitando sus opciones a amigos cercanos o miembros de la familia. Estos hombres también tuvieron dificultades para mantenerse fieles al mormonismo; dos apostataron y abandonaron la fe y uno fue excomulgado. De los cinco «testigos» restantes tres eran parientes consanguíneos de Joseph Smith (el detective James Warner Wallace ha escrito un capítulo en su libro Cristianismo Caso Cerrado describiendo la ventaja de las relaciones familiares cuando se trata de establecer una conspiración exitosa).
Es interesante observar que los «testigos oculares» originales de las Placas de Oro no tenían menos fervor religioso después de su negación de las placas que cuando testificaron por primera vez de su existencia: pasaron a ser miembros activos en otros grupos religiosos. Curiosamente, ninguno de los verdaderos testigos oculares de la Resurrección cayó en ninguno de los patrones que vemos en las vidas de Cowdery, Harris o Whitmer. Ninguno de los apóstoles se retractó de sus historias. Ninguno de los apóstoles dijo más tarde que sus observaciones del Cristo Resucitado eran simplemente avistamientos o visiones espirituales. Ninguno de los apóstoles abandonó el cristianismo para participar activamente en otros grupos religiosos. Ninguno de los apóstoles fue condenado o despreciado públicamente por otros líderes del cristianismo. A medida que examinaba las vidas y comportamientos de aquellos que afirmaban ser testigos oculares del mormonismo y del cristianismo, mi confianza en las afirmaciones del cristianismo aumentaba a medida que mi confianza en las afirmaciones del mormonismo disminuía. Podemos aprender mucho examinando las vidas de los testigos oculares.
